On the Rhenish spirit
For millennia the Rhineland has been a melting pot of peoples — and thus a model for having to understand, and being able to.
Consulting and successful business cooperation rest on trust, and they presuppose both. At Rheinland Enterprises GmbH, all clients are welcome, whatever their origin, who share this understanding.
The great Rhenish writer Carl Zuckmayer describes the Rhenish character in a passage of his play “The Devil’s General”. The scene is set in December 1941. Hartmann, a young Wehrmacht officer, is worried that his Rhenish family tree might contain a Jewish great-grandmother. General Harras replies:
Denken Sie doch – was kann da nicht alles vorgekommen sein in einer alten Familie. Vom Rhein – noch dazu. Vom Rhein. Von der großen Völkermühle. Von der Kelter Europas! Und stellen Sie sich doch mal Ihre Ahnenreihe vor – seit Christi Geburt. Da war ein römischer Feldhauptmann, ein schwarzer Kerl, braun wie ’ne reife Olive, der hat einem blonden Mädchen Latein beigebracht. Und dann kam ein jüdischer Gewürzhändler in die Familie, das war ein ernster Mensch, der ist noch vor der Heirat Christ geworden und hat die katholische Haustradition begründet. – Und dann kam noch ein griechischer Arzt dazu, oder ein keltischer Legionär, ein Graubündner Landsknecht, ein schwedischer Reiter, ein Soldat Napoleons, ein desertierter Kosak, ein Schwarzwälder Flözer, ein wandernder Müllerbursch vom Elsaß, ein dicker Schiffer aus Holland, ein Magyar, ein Pandur, ein Offizier aus Wien, ein französischer Schauspieler, ein böhmischer Musikant – das hat alles am Rhein gelebt, gerauft, gesoffen und gesungen und Kinder gezeugt – und – und der Goethe, der kam aus demselben Topf, und der Beethoven, und der Gutenberg, und der Matthias Grünewald, und – ach was, schau im Lexikon nach. Es waren die Besten, mein Lieber! Die Besten der Welt! Und warum? Weil sich die Völker dort vermischt haben. Vermischt – wie die Wasser aus Quellen und Bächen und Flüssen, damit sie zu einem großen lebendigen Strom zusammenrinnen. Vom Rhein – das heißt: vom Abendland. Das ist natürlicher Adel. Das ist Rasse.
Just think — what may not have happened in an old family. From the Rhine, no less. From the Rhine. From the great mill of peoples. From the winepress of Europe! Just picture your line of ancestors — since the birth of Christ. There was a Roman captain, a dark fellow, brown as a ripe olive, who taught Latin to a blonde girl. And then a Jewish spice merchant came into the family, a serious man, who became a Christian before the wedding and founded the Catholic tradition of the house. And then came a Greek physician too, or a Celtic legionary, a Grisons mercenary, a Swedish horseman, a soldier of Napoleon, a deserted Cossack, a raftsman from the Black Forest, a wandering miller’s lad from Alsace, a fat skipper from Holland, a Magyar, a Pandour, an officer from Vienna, a French actor, a Bohemian musician — they all lived on the Rhine, brawled, drank and sang and fathered children — and Goethe came out of the same pot, and Beethoven, and Gutenberg, and Matthias Grünewald, and — oh, look it up in the encyclopaedia. They were the best, my friend! The best in the world! And why? Because the peoples mixed there. Mixed — like the waters from springs and brooks and rivers, so that they run together into one great living stream. From the Rhine — that means: from the Occident. That is natural nobility. That is race.